第84章（第1页）
姜小姐远不如介绍人吹嘘的漂亮，瘦到见骨，穿一件曳地旗袍，踩着高跟鞋，旗袍摆盖着脚面，显得人愈发瘦长，或许是出门太着急，粉擦得不够仔细，面庞雪白，胳膊却发黄。
念在她读国文系，徐志怀与她聊了几句文学上的事，关于苏轼、杜甫、鲁迅、徐志摩，她一直低着头，心不在焉的应和，他说话，她就说对，他声调高了，她就微笑，如同河岸边一丛丛的芦苇荡，随风摇摆。
喝完咖啡，徐志怀打电话叫司机开车过来。是家中最常用的别克轿车，车身乌亮。两人并排坐在后座，各自守着一扇车窗。
他把人送到家门口，驻足。
徐志怀看着眼前的少女，见她立在路灯下，背着光，面孔模糊不清，但裸露在外的鹅黄色的肌肤，如同黄鹂鸟柔软的羽毛。女人不说话，静静地站在那里，温和、娴静，一个典型的大家闺秀，行为举止很有教养，家世也比上一个更好。
理智告诉他，可以定下了，她应当是个能相夫教子的贤内助，而他应当给对方一个离别吻。
于是高尚的理智压倒了一切，他走近。少女好似预见了将要发生的事，闭上眼。卷翘的睫毛依次排列在灯下，一动不动，任君采撷的模样。
徐志怀正要弯腰，吻她的唇或眉心，忽而又有一种强烈的熟悉感袭来，过往紧紧缠上他的脖子。
闪回般，他想起自己五年前，也是这般，将一个少女送到家门口。那时他家还在杭州，来上海也没租汽车和司机，看完电影出来，天已黑透。他去打电话叫出租车，而她等在大戏院门口。
回来时，徐志怀见她不知从哪儿买来一小包栗子，捧在手心。少女拾起一颗栗子，咬碎了它，专心致志地咀嚼着。吃完一颗，她便将食指与拇指放到纸袋边缘擦拭，一口气吃了四五颗，她突然停下来，歪着头，不知在看远处的什么东西，接着笑一下，又努努嘴，多像一只珍珠鸟。
徐志怀猛然失神，不由停在门关。
可没等几秒，对方便发现了他，可能是觉得吃栗子不雅观，她匆匆把装热栗子的纸袋藏进宽大的衣袖，然后抬起手，缩在胸前，防止纸袋掉落。徐志怀走过去，低头，见她长发披在肩头，如同一匹黑亮的缎子。她也随之仰头看他，月色与霓虹灯交相辉映，那张晶莹的小脸，痴痴望着，漂亮得出奇。
等待的吻迟迟没能落下，姜小姐睁开眼，有些失落。她的父亲很看好这桩婚事，虽说对方大自己十三岁，但有钱有权，模样英俊，人品也好，还没有小老婆。这样的男人，大三十三岁也是无碍的。何况，她的两个姐姐嫁的不是很好，家里也等着用钱，拖拖拉拉，磨蹭到二十七八，再想往上嫁就难了。
徐志怀回过神，发觉了自己的失态。
他抱歉地笑了笑，主动送她进家门，交到她父亲手中，又坐着聊了会儿天，才告辞。
回到家，徐志怀又仔细想了想，觉得自己要求不能太高，到了他这个年纪，万事都很紧迫。爱情是婚姻里最多余的东西，夫妻只要结了婚，上了床，生个孩子，处着处着就会有感情了——前提对方是一个负责任的、忠诚的、贤惠的女人。他上一段婚姻失败的症结便在于此——没看清对方的真面目。
徐志怀觉得自己已经重新掌控了人生，叫它驶回了正轨。
过两天，介绍人上门做客，打探徐志怀的口风。徐志怀说再考虑考虑，但给了他一笔说媒钱。
介绍人带着喜讯去了姜小姐那儿，姜小姐的父亲喜笑颜开，母亲与四个姨太太一齐围到姜小姐身边，赞叹她好福气，又问她约会的情况。
少女听了，羞答答地坐在桌边。她压根记不得出去约会做了什么，因为没什么用，结婚才是硬道理，但迫于家人追问，只得胡说八道了一通。好在所有人都沉浸在巨大的喜悦中，姜小姐说得再离谱也无人发觉。
第一百零九章爱欲与哀矜（中）
住家佣人往往最先察觉主人的动向。
吴妈是第一个念叨起新太太的。她挎着菜篮子，四处打听一番，归来时便像模像样地描绘起姜小姐的模样——瘦高个，文文静静的，瞧着很老实，模样欠一点，但妆一画，也蛮漂亮，家里做香烟生意，钱很多，不跟上一个一样，是贪先生的钱才嫁进来。而且新太太家庭幸福美满，爹娘都在，底下有个小弟弟，她还会给弟弟买零嘴。看看之前那个，对弟弟不闻不问，哪有长姐的模样，还读过书呢，哼哼，还不如我，我在宁波老家，那可是远近闻名的孝女。我早知道那个女人不行，不牢靠，先生不听我的话，才吃了大亏。
小阿七坐在小板凳上剥花生，听着听着，冷不然停手。
“吴妈妈，你操哪门子心？”她站起身，满手碎屑飘到蓝布裙上。“你儿子不争气，就把先生当儿子，可先生自己有亲娘，才不会把你当妈妈呢！”
吴妈先是一愣，接着眉毛翘竖，双眼瞪圆，带着怒容正要诘问小阿七。然而小阿七咬着牙，油亮的长辫子一甩，扭头便走。吴妈像一团火堵在了心口，身子骨刹那间软了。她坐到板凳，抽出塞在衣襟的手帕拭泪，喃喃自语道：“作孽哦，作孽哦，你们都是来跟我讨债的，诚心想气死我。”
旁的佣人见了，纷纷围上去劝慰。毕竟上一任女主人走了，下一任女主人还没来，这新旧交替的档口，是她在负责管家。
小阿七一路走到楼梯口，听着身后隐隐约约的抽噎，于心不忍，便停下脚步，想回去认错。这些年，吴妈对她一直都很好，有好吃的好玩的，都会偷偷给她留一份。像去年的耶稣圣诞节，太太给佣人放假、发节日红包，她给她买了一大罐冠生园的软糖。
可转念想到吴妈方才的那番话，小阿七又愤愤不平起来。
太太对先生还要怎么用心？衣食住行，哪样没打点好，回家了连外套都不叫他费力脱。对佣人也是，态度和善，从不刁难人。有几次，先生应酬回来喝醉酒，发脾气乱扣工钱，还是太太想法子偷偷补上的。是，她犯了错，对不起先生，但她从前的那些好，都不作数了？
她想：如果当太太就是去受窝囊气……那我这辈子都不要嫁人。
可不管佣人抱有何种态度，徐公馆即将迎来一位新太太的消息，倒是一日比一日分明。