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年初二，各宫尚在过年节的氛围中，唯有一处，却是压抑低沉。

寿明宫是离宫城之外的宣云道观最近的殿宇，宽敞明亮。正墙神坛处供奉着三清牌位，袅袅青烟。

容珞跪在金碧灿灿的外殿中已有半个钟，身披的狐绒斗篷还未脱去，来时沾染的霜雪，在入殿后便化成了湿漉。

她低垂着眸，听着里头的声响。

长而密的睫羽在眼下落了一层阴影，白玉般的面颊透着粉气，犹如精雕细琢的瓷人。

檀色的帘帐后面，几个宫女手拿药罐围着明黄蒲团上的萧太后，药膏抹擦在她身体溃烂泛痒的红斑上。还是痛痒，难耐的痛痒。

忽，药罐被猛地打翻，发出刺耳的声响。

紧接着是一声冷喝：“滚出去！”

宫女们犹如惊弓之鸟般退散下来，捡起药罐仓惶逃离，整个宫殿瞬间肃静。

萧太后套上道袍，疾步走出帘帐，传来她怒不可遏的声音，“这点事情你都做不了，怎会如此没用！”

宽敞空寥的主殿荡起回声。

容珞闻声抬眸。

萧太后缕带松散，发髻未盘。

手臂露出的皮肤上一个个红疮，被痛痒折磨的她神色拂然。

太后痴迷问道多年，长年服用养颜长生的丹药，容颜玉嫩白皙，模样不见老态。

而代价，就是双臂双腿布满的红色疮痂。

萧太后心如火焚，甚至有些疯魔：“颐尘园必须在明年建成！哀家已经受不了这难缠的红疮，绝不能让皇帝见到哀家这般模样！”

宫殿的昏暗一角站着一个看似朴素的玉面道人，带着晏然自若的神态。

那是萧太后最得力，也是最得她欢心的道人。

玉虚真人张臻。

容珞收回视线，哽了哽：“姨母息怒。”

再次低下首。

萧太后：“如何息怒！照这样下去，哀家到后年都住不上颐尘园。”

自从平阳侯程孟眠接任工部左侍郎，历时三年修造的颐尘园已经停了大半年，还差一年完工，怎么停得了。

说是多年的北方战役已让国库伤损，建造过于奢华的宫殿园林劳民伤财，自当养精蓄锐，休养民生。

都是借口，拿这种借口来搪塞她。

一定是东宫一党在从中作梗。

就算国库没钱，不停给百姓增添赋税，到时总会有足够的钱修造颐尘园。

想到除夕宫宴安排的一切。

若是她的长公主招诱程孟眠，待有了把柄，这样一切都能手到拈来。

素歆明明看着容珞喝下那碗有欢宜散的屠苏酒，可偏偏那晚她不在程孟眠的房间里。

萧太后：“前日的宫宴，夜里你当真回了凤阳宫？”

同样的问话素歆嬷嬷问过，

太后果然还在生疑她有所隐瞒。

容珞没有犹豫：“是的，太后。”

停顿片刻，又补充道：“屠苏酒陈了年份，不知怎的，容珞回去就高烧不止。”

装傻充愣。

萧太后深深吸气，仿佛在平复情绪。

她定定看向容珞：“为何不为哀家分忧，怎么多年哀家可有委屈了你。”

外殿虚掩的门缝吹入一阵寒风。