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……这路，是真好走啊。

或者说，这是他们在冬日祭祖时，走过的最好走的路了。

慎伯初时还在想公子年少时的模样，虽然接触不算太多，看起来也算稳重，想着想着，又想到了谢尽崖昔日的音容，不由得眼眶微湿，转念又错眼看到了被剑意逼至一边的雪。

剑意是什么很随意的东西吗？

不是。

谢晏兮身负三清之气，便如过去祭祖时，那些早已通灵见祟的公子小姐们便是下了山，周身也是干爽清净的，受苦的，从来都是他们这些凡体之人。虽说祖训有写，祭祖时不得使用外力，但这么久以来，大家早就已经睁一只眼闭一只眼了。

那么他又为什么要做这种吃力不讨好的事情？

难道他自己不知道此举离经叛道吗？

慎伯眼眶又湿了。

他骤而开口：“公子是好人。”

程伯侧脸看他一眼，再看一眼这路，难得没有反驳，而是在鼻腔里“嗯”了一声。

不止他们二人如此想，身后不少谢府旧人眼眶都有些通红，这份红有惦记念及昔日谢府辉煌的，更多的自然也是回味过来了谢晏兮此举究竟为何。

所有的动静都逃不过最前面两人的耳朵，凝辛夷不刻意去听，却也听了个十全十。

她有些复杂地抬眼看向身侧之人。

他长发高束在发冠之中，一丝不苟，侧脸线条流畅漂亮，神色更是淡淡，像是毫不在意别人的议论。

注意到她的目光，谢晏兮也垂眸，与她对视一瞬。

凝辛夷没来得及收起眼底的探究，谢晏兮自然看到了，但他终究也只是勾了勾唇。

他做事本就凭心意，任凭他人揣测也无所谓。

就算有那么一个瞬间，他不想被她误解成时刻想要用一些手段来收服人心的人，但等到这个瞬间过去，那些解释的话语便也全都回到了嘴里。

谢玄衣按剑沉默地跟在队伍之中，他轻微地压下头和背，以一种负罪般虔诚的姿态，一步一步前行。

他当然知道，这一场祭祖中，所有的一切都是假的。

唯独他这一点真，还要谢晏兮开口，再借着平妖监的身份，才能“顺便”前来。

上一次来，他无暇叩拜，这一次来，他至少可以在旁人都下山后，悄然折身，来为自己的亲人们擦拭牌位上的尘土。

他这样想着，看到谢晏兮和凝辛夷的脚步停下，看着祭拜仪式开始，听到有人高声引导大家俯身拜，再拜，又拜。

他却不能拜。

他身上有平妖监官服，身前身后又有无数双眼睛，程祈年俯身拱手，他也只能在俯身时，多停留几个瞬息。

即便精简再精简，祭拜的流程也依然冗长，等到一切都结束，已是日暮西山。

其余人等陆续下山，即将返程回扶风郡，紧赶慢赶，天亮之前应该也能到。在马车上日夜兼程，也总比在这渺无人烟死寂一片的白沙镜山过夜要好。

冬天的日长本就短，寒风随着暮色吹来，许多人从祭拜的冗杂中回过神来，倏而想起了昔日繁茂的白沙堤景，再看到如今这般，还来不及伤怀，先打了一个寒颤。

于是下山的步伐便又快了些。

慎伯到底操心得更多些，站在谢晏兮身侧：“守夜这个流程的确是不能再减，我们可以不在，公子却一定要在这里守一夜。”

言罢，又看向凝辛夷：“少夫人也受苦了。”

“慎伯哪里的话。”凝辛夷温和笑道：“嫁为谢家妇，祭祖守灵，都是分内之事。倒是辛苦您为我和夫君前后操持安排，如今返程又要舟车劳顿，明后日还请慎伯与程伯一定好好休息，切莫操劳。”

慎伯再礼，一步三回头地下了山。

篝火燃出噼啪声。

夜色渐沉，天地之间好似只剩下了在篝火边的两个人。

纸箔被一张张舔舐边缘，火色迅速蔓延出一道挟着绯红的黑线。

黑线延伸，直至火舌将纸箔吞噬，化作篝火最下方的灰烬。

火色将空气扭曲些许，也模糊了对面人的面容。凝辛夷沉默地将一张张纸箔投入火中，倏而觉得这一场篝火也不只是为谢家先祖和三年前的那一场灾祸烧纸，也是迟来地为整个白沙堤的村民们的祭奠。

她抬眸看了一眼谢晏兮，却见对方的神色也要比她想象中的要认真许多。