第16章（第2页）

「唉，赶紧吃，吃饱才有力气，等会儿还得上工……」

应如是低头看了眼自己的面碗，果真连一点油星子也瞧不见，摇头失笑。

待这一碗清汤寡水吃了大半，忽见一队衙差急匆匆走过，直奔前方而去，领路的人神情惶急，正是那在城门口与应如是相谈甚欢的卖油郎。

就在不久前，这卖油郎跌跌撞撞地跑去了衙门，说是死人了。

那对常年在无忧巷外摆摊卖烧饼的老夫妇，像两只蝼蚁一样，无声无息地死在了家中。

他们就住在附近的一间小院里，卖油郎带着一壶油并一篮红鸡蛋上门报喜，敲了半晌无人应声，问邻居，都说好些天没见过他们了，心下着了慌，奋力将门闩撞断，险些摔了个嘴啃泥。

院子不大，好在住了许多年，麻雀虽小五脏俱全，还专门拾掇出一块地方来做饼熬汤，这几日没出摊，又赶上连天下雨，锅炉都被雨水浇透了。

数日不曾露面的夫妇俩并排躺在里屋地上，尸身已经僵冷，但尚未腐坏。

卖油郎乍见这一幕，几乎吓得魂飞天外，连滚带爬地跑去报官。

不多时，小院被封锁了起来，捕头命一班捕快各自去通知左邻右舍，要求他们待在家中等候盘问，自己则带着一位玄衣青年进了里屋。

屋内家具摆设一应无损，墙上地面均不见血迹溅射，没有打斗和挣扎痕迹，血从夫妇二人的七窍中流出，蜿蜒到脑后地面上积了小小一堆。

「死者虽是七窍流血，但观血迹颜色，不似毒害。」

知州在八天前下了戒严令，对外说是有穷凶极恶的重犯逃窜至此，杨钊身为本地总捕，自当知晓实情，早就排班人手盯着这附近的风吹草动，想不到还是在眼皮子底下出了事，心下惶恐。

好在他不仅会办案抓人，还懂验尸，戴上肠衣手套触检死者头部，道：「顶门凹陷，头骨碎裂，外无钝器重击留下的血瘀创痕，推测是被掌法高手击顶而死。」

裴霁前脚回到乐州城，后脚就听说无忧巷附近发生了凶案，径自过来查看情况，这会儿出声问道：「死了多久？」

杨钊不敢直视他的眼睛，解开死者上衣仔细看了看，又捏了捏肢体骨肉，方才答道：「尸身已僵，浮现紫斑，但未见腐败，初判应在六至十二个时辰之内。」

裴霁眼眸微垂，道：「杨总捕，本官若没记错，昨夜是你亲自在此值守吧。」

他这些天分明不在城内，却能对此间诸事了如指掌，杨钊背后顿生寒意，拜道：「卑职办事不力，请大人责罚！」

见其并未急于自辩，裴霁面色稍缓，道：「本官临行前，将监视无忧巷的重任交付于君，八日下来未有祸事，皆是诸位尽心劳苦之功。此宅虽在侧近，却不在巷内，凶徒决意铤而走险，实属难防。」

杨钊松了口气，这才发现额头上已有冷汗。

「不过，这对夫妇生前常在巷口摆摊，与巷内众人相处和睦，本官曾叮嘱杨总捕向他们打探，可有结果？」

「回禀大人，卑职得令之后，不敢有丝毫怠慢，翌日一早便易服登门，只是无人应答。」说到此处，杨钊也皱起眉来，「卑职翻墙而入，确实不见人影，再命差役四处寻找，亦无音信。」

「也就是说，他们失踪了数日，又神不知鬼不觉地回到这里，再被人杀死？」

杨钊无言以对。

裴霁倒不是难为他，想到前院被雨水浇透的锅炉，目光在这屋里一扫，问道：「当日你进到这里看过么？」

「看过一眼，为免打草惊蛇，不曾仔细搜找，适才问过左邻右舍，都说这几天没见过灯火炊烟，也未听见人声杂音。」

这宅子太小，连生火做饭也在前院，从种种痕迹来看，杨钊所言非虚。

裴霁突然有了个猜想，他撇下杨钊和尸体，在屋里转了一圈，见墙角有一只没上锁的大箱子，里面放了一些旧衣物。

他将箱子抬起来，发现这底下藏着两根柔韧细绳，再看那块地板，果然有些不对劲，脚下轻轻一跺，发出了空响。