第42章 以工代赈（第1页）

李世民接过账册与户籍簿，暗自庆幸此前在李伯阳处见过类似的表格与数字。若不然，面对这满纸繁杂，怕是要当场出糗。

李世民的目光在账簿上缓缓扫过，上面满是工钱、工坊造价、奖金以及善济堂的支出明细。

看到此处，李世民心中已明白大半。交回县衙的税款，一部分用于支付工人薪酬，一大部分投入工坊扩建、产能提升，还有一部分资金用于筹建善济堂。

这善济堂与朝廷开办的养病坊类似，主要收留孤寡老人和孤儿。

只是待翻至后页，一项“研究院”的支出映入眼帘，他不禁面露疑惑，抬眸看向苏策，开口问道：“这账簿里提及的研究院，是个什么所在？”

苏策也是没想到李二会微服私访，也没时间做什么假账不假账的，于是便直接呈上了真实账簿。

但他心里清楚，有些事终究是瞒不住的，于是坦然答道：“启禀陛下，研究院的主要职责，是由臣招募诸多工匠，专门致力于改良我大唐的兵器，同时也负责研发类似肥皂这类生活用品，为百姓生活提供便利。”

李世民一听就明白了，这不就类似军器监的职责吗？当下心中不悦，沉声道：“朝廷早有专门的研制机构，你却要另起炉灶，增设一个机构，这不是多此一举吗？还是说，你打着这个旗号，妄图从中贪污牟利？”

苏策苦笑：“陛下明察，这研究院极为耗时耗力。研究不仅需要高价聘请能工巧匠，提供专门的场所，还会消耗大量物资，而这些都需要巨额资金。可朝廷批下的款项，实在是杯水车薪。”

李世民目光审视，语气中带着疑惑：“如今朝廷所用兵器，已然堪用，为何卿仍执意改良？这似乎并非你职责所在。”

苏策没有直接回答，反而反问李世民：“陛下可知，之前的蓝田是何等模样？”

李世民知道他话中有深意，示意他继续说。

“贞观七年，臣有幸考中进士，可家中贫寒，既无钱财打点，又无显贵撑腰，只能被派到蓝田这穷苦之地。”苏策苦笑着继续道，“到了蓝田才知当官的艰难。且不说臣那微薄俸禄，整个县衙甚至连吏员俸禄都难以支付，就连我这管家。”

他指了指福伯，“福伯跟随我来此担任管家，可我却无力支付他俸禄。”

苏策摇摇头：“这些暂且不提，既然领了朝廷俸禄，就该尽心尽力。可这蓝田县内忧外患不断。贞观八年，河南道水灾，百姓流离失所，滋生出大量山贼、水盗。他们在蓝田周边劫掠百姓、客商，最猖獗时，竟阻断了蓝田与外界通道。”

“后来臣带人剿匪，却发现那伙土匪的兵器比官军还精良，不少人手持横刀、陌刀，还有人配备了弓箭！”

“我军吃了大亏，就连那时我府上衙役都死了不少。自那以后，臣便下令建立研究院。臣不为别的，只为手下人剿匪时，能少些伤亡。”

李世民闻言动容：“没想到蓝田竟如此艰难，那你为何不去折冲府调兵？”

“回陛下的话。”苏策苦笑，“臣不过是小小县令，哪有能力调动折冲府官军？”

李泰这时冷冷插话：“听闻你研制出火药，还将其应用于兵器，为何不上交朝廷？说，你是不是心怀不轨！”

苏策本不想理会他，但为打消李世民顾虑，只好继续解释：“回陛下，此等火药，乃是由硫磺、硝石等易燃物混合而成，稳定性极差。昨日陛下也看到了，此火药尚有诸多缺陷，存在不少隐患。若贸然上缴朝廷，一旦发生走火事故，臣如何担责？”

以上皆是苏策于牢中便已想好的说辞，他声泪俱下，句句好似发自肺腑。

在李世民听来，句句诚恳。他点点头：“你也算用心良苦，不过朕还是要问清楚，你建这么多新工坊所为何事？”