第 14 章（第2页）

李主簿嘴角微微上扬：“确实新奇。商税按最低档收吧，六十文。”他从笔架上取了支新笔，在文书上批了几个字。

师爷的胡子抖了抖：“可规矩写明新开铺面。。。。。。”

“今年知府大人不是说要扶持小商贩么？”李主簿轻轻放下文书，手指在“珍珠坊”三个字上顿了顿，“印花税也免了。记得每月初一来缴税，别让差役上门催。”

呆六娘激动地拽住江心月的袖子，差点把接缝处扯开线。江心月深深福了一礼，发髻上的木簪差点滑落：“多谢大人体恤。”

师爷不情不愿地磨墨开票，砚台里的水溅得老高。朱红大印“啪”地盖在执照上，震得柜台上的笔架都晃了晃。

李主簿临出门前忽然回头：“开业那日，记得给我留两碗。小女要是知道你们开了铺子，怕是要天天缠着去。”

“一定用最好的茶叶！”呆六娘脆生生地应道，“再加双份珍珠！”

走出县衙时，晨雾已经散尽。卖炊饼的推车轱辘声从街角传来，混着早市开张的动静。江心月对着阳光举起那张盖着红印的执照，薄薄的宣纸透出光来，朱砂印色红得耀眼。

“三娘，”呆六娘蹦跳着数剩下的铜钱，铜钱在她掌心叮当作响，“省下的税钱够买半斤蜂蜜了！还能扯块红布做幌子！”

江心月小心翼翼地将执照对折，收进贴身的暗袋里：“先去陈掌柜那儿道谢，再去买些红绸子。”她摸了摸暗袋，又按了按胸口，“得让整条街都知道咱们是正经商户了。”

拐角处卖炊饼的老汉掀开蒸笼，白蒙蒙的热气模糊了县衙的飞檐。呆六娘突然“啊”了一声：“三娘，你说李主簿家的小姐，是不是常穿绿裙子、簪绒花的那个？上回在西市还问咱们珍珠怎么煮的。。。。。。”

江心月笑而不语，只是将手按在胸前。隔着粗布衣裳，她能感觉到那张纸的温度。远处货郎的摇铃声中，忽然混进了熟悉的吆喝：

“新到的崖蜜——化痰止咳的崖蜜——”

“是卖蜂蜜的老周！”呆六娘拽着江心月就往声音方向跑，“去晚了又被药铺包圆了！”

江心月被她拽得一个踉跄，发间的木簪终于滑落，“啪”地掉在青石板上。她弯腰去捡时，看见县衙墙根的野菊已经冒出了嫩黄的花苞。

江心月深吸一口气，推开了新铺子的木门。门轴发出刺耳的吱呀声，积灰被惊起，在阳光里打着旋儿飞舞。她抬手挥了挥眼前的灰尘，眯着眼睛打量这个即将成为珍珠坊的地方。

“哎哟喂！”陈婶提着水桶踉跄着跟进来，木桶“咚”地撞上门框，溅出的水花在青砖地上画出歪歪扭扭的线。

“这地得好好刷洗。”陈婶从包袱里掏出三把鬃毛刷，刷毛硬得能扎人，“我特意找了最硬的，保管刷得锃亮。”

呆六娘接过刷子，刚蹲下就“哎哟”一声跳起来：“有蜘蛛网！”她挥舞着刷子左突右挡，活像在打一套猴拳，把陈婶逗得直不起腰。

江心月笑着挽起袖子，露出纤细的手腕：“先扫房梁。”她踮脚去够横梁，灰尘簌簌落下，正好落在呆六娘仰起的脸上。

“三娘！”呆六娘呸呸吐着灰，小脸皱成一团，“你故意的！”

陈婶笑得直拍大腿：“小六子，去井边打水去，这儿交给我们。”

呆六娘拎着木桶跑出去，不一会儿就听见她在院里大呼小叫：“井里有只青蛙！”

“别管青蛙了！”陈婶朝窗外喊，“多打些水来！要洗的东西多着呢！”

江心月踩着凳子擦窗户，忽然发现窗框上有道裂缝：“陈婶，您看这个。。。。。。”

陈婶凑过来摸了摸裂缝，粗糙的手指沾上了木屑：“小事，让老刘头捎点腻子来。”她突然压低声音，神秘兮兮地说，“昨儿我碰见赵会长家的丫鬟，听说。。。。。。”

“听说什么？”呆六娘提着水桶冲进来，水洒了一路，在身后留下一串湿脚印。

“听说西街要开新茶楼了。”陈婶拧着抹布，水珠滴滴答答落进桶里，“专门针对咱们呢，连招牌都跟咱们差不多。”

江心月手里的动作没停：“让他们开。”她擦净最后一块玻璃，阳光毫无阻碍地照进来，“咱们的珍珠，他们学不会。”

正说着，门口传来一阵沉重的脚步声。刘木匠带着两个徒弟站在那儿，身后是摞得高高的榆木桌椅，散发着淡淡的木香。

“放哪儿？”他粗声粗气地问，胡子上的木屑随着说话一抖一抖的。

呆六娘欢呼着跑过去，摸着崭新的桌面：“就摆这儿！正对大门！客人一进来就能看见！”

刘木匠指挥徒弟们搬桌椅，自己却蹲在窗边研究那道裂缝：“得用榆木屑混桐油补。”他掏出小刀，开始熟练地削木块。

陈婶凑近江心月，小声嘀咕：“这老倔头什么时候这么好说话了？”

江心月笑而不语，从墙角拿出几块木料：刘师傅，您看这些够做托盘吗？要二十个。“

刘木匠头也不抬：“放那儿吧。”过了一会儿又补充，“明天给你捎来。”他顿了顿，“用剩下的边角料给你雕几个茶托。”

陈婶惊讶得张大了嘴，活像能塞进个鸡蛋。江心月却只是微微一笑，转身去帮呆六娘拧抹布。