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nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;夏文宣取下自己腰间的玉佩，交到陈恕手中，“这是我当年进翰林院，恩师送给我的，他希望我成为伊尹颜渊，今日我将此佩赠与你，也愿你能抱朴守真，进而有为。”

nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;陈恕立刻起身，双手接过玉佩，感激道：“多谢大人赐教，学生定不负所望。”

nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;夏文宣重重拍了拍他的肩膀，少年郎长身玉立，意气风发，他心中倍感安慰，或许十几二十年之后，史书上将会留下陈恕的名字。

nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;两人又对弈了几局，说了会儿话，因夏文宣还有公事，便同陈恕在茶肆门外告别。

nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;不远处的书铺里，一顶轿子轻轻落地，一个小丫鬟见到这一幕，小声对轿子里的禀告道：“小姐，老爷好像在对面茶肆里。”

nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;一只素白纤细的手掀起轿帘，半张柔美的脸露了出来，她的目光朝对面看去。

nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;只一眼，就见小楼柳树下，与父亲说着话的男子，身形颀长，衣袖飘飘，清冷宛若高山之雪。

nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;夏云喜一愣，那男子已转身离去，重重柳枝掩映了背影。

nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;那是何人？

nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;夏云喜心下一空。

nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;乡试结束，陈恕并没有在金陵多待，很快返回扬州。

nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;他回去时，府里正热闹，陈懋与陶家女儿的婚事定在十月，距今还有两个多月，陶家送来了嫁妆，大房一派喜气洋洋，大夫人更是招摇，就怕别人不知道陶家女足有四十抬箱子。

nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;陈恕听墨竹说陈家人都在前厅和陶家亲戚说话，便没有打扰，先回闻溪院放下行李。

nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;等重新梳洗完，看着时辰也差不多了，陈恕打算先去福安院同祖父祖母请安，不料经过花园时，却听见几个婆子在说话。

nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;他本想路过，但几人竟然提到了姜贞的名字，陈恕拧眉，在阴影处停下脚步。

nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;一个穿秋香色比甲的婆子磕着香瓜子，艳羡道：“你们今日去大夫人那里帮忙没有？听说大夫人足足给了半两赏银呢，我真是后悔没去。”

nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;另一个绿比甲婆子道：“我去了！你们可是没看见，那陶小姐的嫁妆箱子里装的全是金首饰，那簪子、耳环上，好大一颗珠子，我们都看直眼了。”

nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;她对面的长脸婆子叹息道：“你说这人啊，就是看命，我听说那陶小姐生的也好，大少爷这回可真是走运了！”

nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;秋香色比甲的婆子挤了挤眼睛，“老王，你这就考不明白了吧，那陶小姐就是再难看，大少爷也高兴，长得好，命贱有什么用？你瞧那位……”

nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;她朝和方院的方向努了努嘴，“姜家表小姐那位生的好不好？我敢说这扬州城里没几个比得过她的吧，可你瞧，今年都十六了，有谁会上门来提亲？还不是命不好啊……”

nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;另外两个婆子也附和道：“可不是，我听说她可是克死了爹娘的，谁敢要啊……”

nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;“你们不知道吗？当初她来是想跟二少爷结亲来着，真是可笑，二少爷马上就是举人老爷了，也是她能配得上的？”

nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;陈恕越听眉头皱的越紧，这几个婆子怎能这样说姜贞！她父母的死与她有何关系？她那样好，竟被她们说的一文不值！

nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;没等他出去，一个丫鬟先跑出来，将几个婆子赶跑了。

nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;“胡言乱语！快滚！小心我告诉老夫人！”

nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;陈恕还没看清那丫鬟是谁，便听见了姜贞的声音。

nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;“好了，红杏，不用追了，她们说些闲话罢了，不必生气。”

nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;陈恕忙大步追出去，姜贞碧青色的裙边刚绕过月亮门，便被他叫住，“贞贞！”

nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;见是陈恕，姜贞愕然道：“恕哥哥，你什么时候回来的？”

nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;陈恕抿唇，“今日早上才到。”

nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;他直直看着姜贞，只觉心里的火熊熊燃烧，本来还想忍耐到放榜以后，但这时也顾不得许多了。

nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;“贞贞，我有话想对你说。”

nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;姜贞愣了一下，陈恕这炙热的眼神让她无所适从，红杏倒很会看眼色，看出陈恕眼里的情愫，低头一笑，朝二人福了福身，便悄无声息退到一边替二人盯梢了。

nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;姜贞没来由地有些紧张，小声地问，“恕哥哥，你想说什么？”

nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;陈恕目含关心，“方才她们的话，你不要放在心上，都是胡说，你很好，不要妄自菲薄。”

nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;原来是说这个，姜贞松了口气。

nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;她杏眼一弯，“恕哥哥，你不用担心我，这些话我小时候就听过了，不会在意的。”

nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;原来她从小就经历了这些，陈恕心密密麻麻地疼。

nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;姜贞朝陈恕轻轻福身，“多谢恕哥哥关怀，若是没有事，我就先回去了。”